封建社会里，对天、地的原始崇拜是崇拜天、地的自然力量。就崇拜土地而言，当时古人并非是崇拜土地的实体本身，而崇拜的主要是源于土地广大无边、力无穷、孕育万物、负载万物，是赖以生存的根源，衣食住行都离不开。所以，上自皇帝，下至普通百姓，都非常崇拜该神。在中国的历，每年都要举行对该神的大型祭祀仪式，许多时候由皇帝亲自主持。
古人的鬼神意识是特别牢固的，她们认为一切有生命的东西都要归位天地永存，精神不朽。除天地山川等自然神之外，凡是先贤，或有功于民的帝王、贤臣，也都是不死的，因而都需要祭祀，这就出现了人格神。出现了为自然神配飨的人格神，对土地的祭祀正是在这样的环境中确立下来。
